sábado, 9 de agosto de 2008

"Copenhage", Vetusta Morla

Vetusta Morla, cuyo nombre proviene de la tortuga de "La historia interminable", son seis chicos madrileños que publicaron su disco debut hace tan solo unos meses, en febrero de 2008. Sin embargo no son nuevos en esto de la música ni mucho menos, llevan casi diez años metidos en el mundillo y ya habían publicado algún que otro EP. Hasta hoy ninguna discográfica había confiado lo suficiente en ellos como para producir su primer álbum, de manera que se vieron obligados a crear su propio sello, Pequeño Salto Mortal.

Foto promocional de la banda.

Vetusta Morla hace una especie de pop-rock de esquema anglosajón con letras en castellano. Les gusta crear letras sugerentes en nuestro idioma y luego hacerlas encajar en una música pensada para el inglés, en el sentido de la acentuación, la longitud de las palabras y la estructura de las frases. Personalmente, me parece que pocas bandas han conseguido hacer esto tan bien como lo hace Vetusta.

Vetusta Morla tocando en Radio 3.

En cuanto al contenido de sus letras, hacía mucho tiempo que no se me ponían los pelos de punta al escuchar una canción, y Vetusta Morla ha conseguido hacerlo de nuevo. En su álbum se habla de temas muy comunes, como el camino de la vida, la felicidad, la muerte, el conformismo, el amor y otros tantos, pero lo hacen utilizando un lenguaje muy peculiar que te hace sumergirte en una atmósfera especial. Escuchando este disco te cruzarás con arenas de plata, jaulas de cemento, sueños de cartón, vientos que tienen prisa, llamas que se respiran y demás expresiones que le dan un toque mágico a sus canciones. En ese sentido si que se les nota un cierto parecido a Los Piratas en la etapa de su álbum Ultrasónica, aunque ellos afirman que nunca fueron una de sus influencias.

Otra foto promocional más.

El sonido de la banda también trata de ser algo peculiar, pero no son una banda experimental ni mucho menos, en el sentido de utilizar instrumentos peculiares o efectos sorprendentes. Más bien tratan de utilizar los instrumentos más tradicionales de forma diferente, para así hacernos descubrir sonidos nuevos. Pucho, el vocalista de la banda, trata de explicarlo mediante una metáfora:

Vetusta Morla no te lleva a un paisaje marciano donde todos los colores son nuevos, sino a un paisaje que te resulta familiar pero en el que puedes sorprendente descubriendo detalles que antes habías pasado por alto.


Continuando con la sesión de fotos.

Os dejo con uno de los mejores temas de su primer y único LP, un tema muy completo tanto vocal como musicalmente. Espero que Copenhage os consiga transportar al mundo que yo visité el día que la escuché por primera vez. :P



jueves, 17 de abril de 2008

"Look Bored", Freak Kitchen

Descubrí "Freak Kitchen" hace cosa de un año y desde el primer momento quedé sorprendido por su sonido. De hecho a día de hoy todavía no he escuchado ninguna otra banda que suene como ellos. El "culpable" de esto es, en gran medida, el guitarrista de la banda, Mattias Eklundh. Su peculiar estilo le lleva a poner al límite las capacidades de la guitarra eléctrica para obtener los sonidos más sorprendentes y característicos que hayas podido imaginar. De hecho él ya ha fundado su proyecto personal, llamado "Mattias 'IA' Eklundh´s Freak Guitar", en el cual muestra en su máximo exponente la cantidad de "virguerías" que es capaz de realizar con el instrumento.

Mattias.

Una de las cosas que más le gusta a la banda es innovar. Disco tras disco, buscan un sonido diferente, un sonido que haga único cada álbum e incluso cada canción:

Lo único que pretendo es que cada tema suene diferente, y queremos que la gente aprecie esto. Somos una banda muy experimental y cada tema es un mundo distinto. Intento cambiar mi sonido en cada disco, utilizo distintas afinaciones, etc.

El bajista de Freak Kitchen, un tipo peculiar...

En la mayoría de las ocasiones las discográficas tratan de sacar la parte más comercial de los artistas para conseguir que se vendan mejor, lo cual les puede llegar en gran parte a modificar su sonido. Por este motivo ellos siempre han llevado una trayectoria lo más independiente posible, aunque eso significase que su música no llegase tan lejos como hubiera podido:


A lo largo de estos años le hemos dicho que no a millones de posibilidades, las compañías discográficas nos han hecho multitud de ofertas pero siempre hemos antepuesto nuestra independencia. Freak Kitchen es una banda sin corsés, nuestros seguidores saben que cada nuevo álbum va a ser una sorpresa y eso no lo va a cambiar ningún contrato discográfico. Por eso hemos preferido seguir de una forma más independiente aunque eso nos haya costado no llegar a un gran número de publico. Ahora estamos contentos con la distribución que hemos conseguido del álbum.


El sentido del humor está siempre presente en el grupo. Mattias es un tipo alegre y extrovertido, lo cual se hace ver en sus composiciones. Apenas encontraremos canciones de Freak Kitchen con ritmos tristes o melancólicos, al contrario, muchas de ellas incluso consiguen arrancarte una sonrisa. Y es que es habitual en ellos tratar con sentido del humor situaciones que pueden resultar trágicas, como es el caso de la canción "Porno Daddy", en la cual hablan de un hombre que se ve obligado a mantener a su familia trabajando como actor porno, lo que le acaba llevando a una situación bastante "jodida para sus hijos".


"IA" haciendo un poco el payaso.

Ahora mismo desconozco cual es la situación de la banda. Es tan escasa la información en castellano que podemos encontrar acerca de ellos que perfectamente podrían haberse disuelto y aquí en España ninguno nos enteraríamos. XD Fuera de bromas, la banda si que sigue en activo puesto que visitando su página web podemos observar que tienen algún que otro concierto programado para 2008, aunque es posible que se estén tomando un pequeño descanso. Lo que si es cierto es que tanto Mattias como el batería Bjorn Fryklund andan bastante ocupados con su familia, ya que acaban de tener sendos hijos a los que dedican gran parte de su tiempo.


Gabriel, el hijo de Mattias.

Pese a todo lo que os he contado, la canción que he elegido para finalizar esta entrada no cuenta con demasiadas "florituras" guitarrísticas, así que es posible que no os sorprenda demasiado. Aunque sus primeros discos están plagados de ellas, ésta solo apreciareis un sonido algo peculiar en el solo que viene casi al final de la canción. Eso si, se trata de una canción tremendamente divertida que no deberíais dejar de escuchar, así que adelante. :P


sábado, 22 de marzo de 2008

"Through Glass", Stonesour

Stonesour es una banda formada por dos de los miembros de Slipknot, el vocalista Corey Taylor y el guitarrista James Root. Su primer disco fue grabado cuando Slipknot ya había publicado un par de ellos, pero realmente fue fundada antes que ésta. Entre 1992 y 1994 grabaron varias maquetas con las que crearon un EP. Posteriormente ambos vieron en Slipknot una mejor oportunidad de entrar en el mundo de la música y decidieron volcarse completamente en dicho proyecto, dejando de lado Stonesour... por unos años.

Foto promocional del grupo.

En un principio todo iba bien Slipknot. Tocaban la música que ellos querían tocar, alejándose de lo comercial y labrándose un estilo propio. El dinero es lo último en lo que pensaban, y sin embargo no les iba nada mal. Tras años de duro trabajo alcanzaron un gran prestigio como banda en el mundo del metal. Todo iba sobre ruedas.

Sin embargo en casi todas las bandas acaban llegando los problemas. Corey Taylor, vocalista, empezaba a no estar a gusto:

La verdad es que me distancié de todo el mundo excepto de Jim y Paul. Incluso me había distanciado de Joey, aunque sabía que se sentía como yo y estaba preparando lo de Murderdolls. Había demasiada energía negativa. No me apetecía salír por ahí con nadie y eso es una mierda. Cuando empezamos siempre íbamos todos juntos como un puño. Durante una parte de la gira llevábamos dos autobuses, y nos dividimos. Todo el mundo tenía problemas con todos, especialmente conmigo. ¿Si no puedes ser amigo para qué seguir? Es triste, pero así es. Cada uno tenía su opinión sobre hacia donde debía ir el grupo, pero mi opinión no contaba para nada porque en las votaciones siempre ganaba el resto.


Corey Taylor, todo un "frontman".

Corey Taylor necesitaba hacer algo nuevo después de dos álbumes con su banda, pero sabía que eso no era posible dentro de Slipknot. Slipknot son riffs pesados, una batería demoledora y una parte vocal consistente en gritos agresivos y muy poco melódicos. Poco se podía innovar dentro de ese estilo. Quizás algo si podía hacerse, pero no lo suficientemente grande como para satisfacer a Corey. La solución era reunir de nuevo a Stonesour y fundar un proyecto paralelo a Slipknot:

Cuando empecé a tocar con ellos recordé lo mucho que me divertía haciendo música. Lo que mas me gusta en el mundo es cantar de manera melódica y eso es algo que no puedo hacer en Slipknot. Siempre he intentado incorporar eso a Slipknot,pero al resto les parece una tontera. ¿Para qué me ficharon para el grupo entonces?. Al final de la gira de 'Iowa' estaba muy caliente. No me sentía feliz. Nos habíamos convertido en un jodido circo. Me encanta la música, pero faltaba la energía; quedaba disipada en un escenario tan grande y nadie se fijaba en nosotros. Sabía que tenía que alejarme de ello para descubrir si quería volver.

El guitarrista James Root, con su peculiar look en Slipknot.

Stonesour a día de hoy ha publicado dos álbumes. Con el primero, publicado en 2002, ya nos sorprendieron con temas como "Bother", algo totalmente diferente a lo que se había hecho hasta entonces en Slipknot. Los seguidores más puristas de Slipknot los tacharon de "vendidos", como no, aunque personalmente me parece que es en Stonesour donde Corey Taylor está creando sus composiciones más "propias" o "personales". Por otra parte, excepto dos o tres canciones más aparte de "Bother", también nos encontramos con un disco plagado de temas que perfectamente podrían ser de Slipknot, tanto por la parte vocal como por la instrumental.

James Root, tras quitarse la máscara y desmaquillarse durante horas.

En su segundo álbum, "Come What(ever) May" (2005), nos encontramos de nuevo con algunos temas lentos y melódicos, sin embargo se percibe una necesidad de alejarse, en general, de la parte más agresiva de Stonesour. La parte instrumental es algo más "light" y sobre todo la voz de Corey Taylor es mucho más melódica en todos y cada uno de los temas.

Stonesour es una de esas bandas que no se estanca en un solo estilo, y eso es muy bueno, ya que escuchando uno de sus discos del tirón vas experimentando sensaciones muy diferentes. Son capaces de volverte loco y hacerte saltar por la habitación, pero también de emocionarte mientras te relajas en el sofá.

Otra de sus fotos promocionales. Parece que les molan las casas en ruinas.

El tema que os presento es quizás uno de los más representativos de la banda; pertenece a su segundo álbum y últimamente no paro de escucharlo. Espero que lo disfrutéis. ;-)



sábado, 2 de febrero de 2008

"Ez zen nahikoa ala?", Lor

Lor es otro de esos grupos de los que apenas conozco datos. Y es que hasta el día en que mi amiga Teresa me recomendó que los escuchase nunca había oído hablar de ellos, lo cual no me sorprende en absoluto después de comprobar la escasez de información que hay sobre este grupo en la red de redes. Aportemos nuestro granito de arena entonces. :P

Los cuatro integrantes de Lor.

Los integrantes de Lor nos traen desde Elorrio (Bikaia) un rock sencillo de ritmos directos y contundentes mezclado con toques de metal. Su primer disco vio la luz en 2003, haciéndoles entrar de cabeza a la lista de las grandes bandas de Euskal Herria. Prueba de ello es el tema que he elegido para presentároslos hoy, titulado Ez zen nahikoa ala? (¿Acaso no fue suficiente?). El frenético ritmo con el que comienza a sonar me sorprendió muchísimo la primera vez que la escuche; sin duda estos chicos saben transmitir fuerza y juventud por las cuerdas. Y es que los integrantes de Lor publicaron su primer álbum tras apenas haber superado la mayoría de edad.

La verdad es que Bakoitzari Berea (A cada uno lo suyo) es un álbum bastante completo, imprescindible si eres seguidor del rock vasco diría yo. En él podemos encontrar otras pequeñas joyas como Etsipenari Kanta (Canción a la resignación), en la que se aprecia cierta influencia de "Berri Txarrak", o Dena Oker (Todo torcido), con unos arreglos de piano que si bien no llaman demasiado la atención, contribuyen a rematar un tema más que notable. La parte más dura del disco podemos encontrarla en Ez Zaitez Ukatu (No lo niegues) e Izar Berri (Nueva estrella), con ritmos más duros y directos. Por último, el disco también cuenta con temas más relajados como Hotziturik (Sin desanimarse) o Zure Doinua (Tu melodía) que hacen el disco aún más completo.

Otra foto promocional más. Toca posar.

Hay que decir que Lor mantiene en algunos de sus temas mensajes ciertamente agresivos, relacionados con temas del conflicto político vasco.

El disco es, desde su propio título, un mensaje directo y que es cierto que suena agresivo, aunque seguiremos con esa actitud. Llegará el día en el que cada cual tendrá lo suyo, lo que se merece.

Sin embargo no faltan las letras inspiradas por sentimientos personales o problemas diversos de la juventud actual, como puede apreciarse en la ya comentada Zure Doinua.

Posando una vez más, y las que haga falta.

Está muy claro que estos chicos darán mucho que hablar en unos años, por lo menos dentro del panorama musical vasco. Yo por mi parte estaré atento a ver por donde tocan. :P


viernes, 25 de enero de 2008

"Yesterday Don´t Mean Shit", Pantera

Si hubiese que definir a Pantera con una palabra, esa sería agresividad. Riffs de guitarra absolutamente demoledores acompañados de una de las voces más agresivas que conozco, la de Phil Anselmo.

En realidad Pantera ha tenido dos etapas claramente diferenciadas. La banda nació en 1981 de la mano de los hermanos Habbott, y se dedicaban a tocar covers de grupos como Van Halen o Kiss, siempre dentro del estilo denominado "glam metal". Para que os hagáis una idea, Pantera en un principio sonaba al estilo de Bon Jovi.

Las pintas de Pantera en su etapa "glam".

Publicaron cuatro álbumes con esta formación, haciéndose un hueco en el mundillo underground, pero no llegando nunca a hacerse realmente famosos. Para la publicación del último de estos discos ya contaban con Phil Anselmo entre sus filas, habiendo echado al anterior vocalista del grupo, lo cual había provocado los primeros cambios en el estilo de Pantera.

El cambio realmente radical llegó con su cuarto álbum de estudio, Cowboys from Hell, una nueva etapa sin duda. Con él se introducen por completo dentro del thrash metal, dejando atrás las influencias del glam. Phil Anselmo cambia el registro de su voz haciéndola aún más atronadora y los riffs de guitarra se hacen más graves y crudos a la par que complejos. Es entonces cuando Dimebag Darrell comienza a adquirir un gran prestigio como guitarrista.

Darrell y su archiconocida perilla roja.

Es tal el cambio en la estructura de la banda, que incluso ellos mismos consideran Cowboys from Hell su disco debut oficial, quedando en el olvido los cuatro discos publicados anteriormente. De hecho ni siquiera aparecen en su página web oficial. Pantera se había convertido en un grupo totalmente diferente.


Tras este brutal cambio, la banda se mantuvo de manera contante dentro de este estilo, obviando pequeñas variaciones como la introducción de toques de "country" en alguno de sus temas. Tras Cowboys From Hell llegaron álbumes considerados verdaderos iconos del thrash metal, o groove metal como algunos los denominaban. Entre ellos destaca el aclamado Vulgar Display of Power, con una portada que personalmente me encanta: :P

Portada de su 5º (o 2º, según ellos) álbum de estudio.

Por entonces las relaciones del vocalista Phil Anselmo con el resto de los integrantes de la banda ya se habían empezado a desintegrar. De hecho comienzan a darse unos acontecimientos realmente curiosos que merece la pena comentar.

Todo comienza con unos dolores crónicos de espalda sufridos por Phil Anselmo, los cuales, según él, le impedían comportarse con normalidad. Para hacer frente a estos dolores Phil comenzó a utilizar alcohol para aliviarlos, una decisión no demasiado acertada, con la cual acabó por convertirse en alcohólico. Esto deterioró aún más las relaciones entre los miembros de la banda. Comenzaron los escándalos, como las declaraciones de Phil en un concierto en Canada, en el cual declaró que el rap "incitaba a matar blancos". Tuvo que disculparse públicamente tras ser acusado de racista, a lo cual alegó que estaba totalmente borracho.

Muchos especialistas recomendaron a Phil ingresar en quirófano para solucionar los problemas que el alcohol había causado en su cuerpo, aparte de acudir a un centro de rehabilitación. Sin embargo esto suponía permanecer un año en total reposo, algo a lo que no estaba dispuesto de ninguna manera.

La siguiente etapa en la toxicomanía de Phil Anselmo fue la heroína. Si, tal cual, Phil decidió utilizar la heroína como antibiótico y reductor de dolor, haciéndose adicto a dicha droga. Por supuesto contaba con el dinero suficiente para pagarla, por lo que su adicción no le suponía ningún problema.

El "antibiótico" de Phil Anselmo.

El distanciamiento del grupo empezaba a ser preocupante, hasta el punto de finalizar las grabaciones de su álbum The Great Southert Trendkill en ciudades diferentes. Phil grabó las partes vocales en New York y se las mando al resto de los integrantes, que añadieron sus partes en un estudio de Texas. Es entonces cuando Phil Anselmo funda un proyecto paralelo a Pantera, llamado "Down", sin dejar de lado sus compromisos con Pantera.

La adicción de Phil a la heroína se pronuncia, incluso dedica varias de sus letras a su adicción. En 1996 sufre una sobredosis tras un concierto en Texas. Su corazón estuvo totalmente parado durante cinco largos minutos. Afortunadamente las autoridades llegaron a tiempo para administrarle un chute de adrenalina y llevarlo cagando leches al hospital, donde consiguieron estabilizarlo. Tras despertar, Phil agradeció a sus compañeros su tolerancia con el tema de las drogas, pero de poco sirvió para mejorar las relaciones de la banda. Los hermanos Habbot ya llevaban mucho tiempo avergonzados de Phil.

Phil Anselmo, un angelito.

Tras la publicación de su último álbum, Reinventing the Steel, del cual extraigo un tema, la banda se separa definitivamente. Phil acaba más implicado en su proyecto Down que en Pantera, algo que había prometido no hacer. Los hermanos Habbott, llegados a un punto totalmente insostenible, se dan cuenta de que Phil les había abandonado y deciden disolver la banda. La disolución no es ni mucho menos amistosa, creando una polémica que llena los telediarios. Phil Anselmo vuelve a realizar declaraciones poco acertadas, como:

Dimebag merece que le peguen una buena paliza.

Más tarde alegaría que se trataba de un comentario irónico.

Los ex-componentes de Pantera seguirían desde entonces caminos distintos. Dimebag Darrell y su hermano deciden fundar una nueva banda, Damageplan, y editan un primer (y lamentablemente último) disco. El 8 de Diciembre de 2004, exactamente 24 años después de la muerte de John Lennon, durante la gira de presentación del primer disco de Damageplan, Dimebag Darrell es asesinado a quemarropa por Nathan Gale, un obsesionado fan de la banda. El desequilibrado mental se subió al escenario mientras tocaban, lo agarro de un brazo y le disparó a la cabeza al menos cinco veces, matando también a otras tres personas e hiriendo a otras tantas. La policía, temiendo que dañase a más gente, no tuvo otro remedio que abatirlo.

Una fotocopia del permiso de conducir de Nathan Gale.

Según un amigo suyo, había realizado extrañas acusaciones contra la banda. Un día acudió donde él para enseñarle unas letras que había escrito, las cuales eran "sospechosamente" parecidas a las de Pantera. Su amigo declaró:

Dijo que eran sus canciones, que Pantera se las robó y que los iba a demandar.

Por supuesto dichas declaraciones no tienen ni pies ni cabeza y Nathan no era más que un chico con graves problemas mentales. Algunos testigos contaron que, antes de disparar, comenzó a gritar como un loco que Dimebag Darrell era el culpable de la disolución de Pantera, una de las bandas de heavy metal más grandes que habían existido nunca. La policía nunca corroboró esas declaraciones, quizás para ocultar una descripción de los hechos que induce a pensar que aquello se podría haber evitado.

Actualmente Darrell descansa en Arlington, Texas.

La tumba de Dimebag Darrell.

El suceso de su muerte hizo que se convirtiese automáticamente en una leyenda, algo ciertamente injusto, pero que suele ocurrir gracias a los medios de comunicación. Y digo injusto porque Dimebag Darrell siempre fue y será uno de los mejores y más agresivos guitarristas rítmicos del metal que han existido, esté vivo o muerto.


sábado, 5 de enero de 2008

"Can't Stop Lovin' You", Van Halen

"Van Halen" es una banda estadounidense de hard-rock fundada por los hermanos Edward y Alex Van Halen en 1978. El padre de ambos les inculcó desde pequeños el amor por la música y les entrenó como pianistas clásicos. Con el tiempo Alex empezó a interesarse por la guitarra y decidió comenzar a practicarla. Eddie hizo lo propio con la batería. Según cuenta la historia, mientras Eddie trabajaba como repartidor de periódicos para pagar su batería, Alex se dedicaba a tocarla. Poco a poco Eddie vio como su hermano le superaba ampliamente en el dominio de su propio instrumento, así que decidió empezar a tocar la guitarra.

Es curioso que los acontecimientos se desarrollasen de esta manera. La trayectoria de Eddie Van Halen como guitarrista ha sido una de las más brillantes de la historia del rock, tanto por su sensibilidad como por su técnica y su capacidad de innovación. No solo consiguió ser uno de los más rápidos, sino que impulsó una nueva técnica que hasta entonces no había sido apenas utilizada por su complejidad. Os estoy hablando del famoso "Tapping". Podéis ver a Eddie ejecutándolo en el siguiente vídeo: (Cuando veáis que se pone la pua en la boca y apoya las dos manos sobre el mástil... eso es Tapping. XD)



En un principio Eddie practicaba el Tapping de espaldas al público para que nadie pudiese ver cómo lo hacía. XD La gente por entonces quedaba abobada delante del escenario, no entendían cómo era posible que alguien tocase tan rápido y obtuviese ese sonido tan característico.

La guitarra de Eddie se convirtió en una de las más populares del momento. La construyó con sus propias manos con un presupuesto de tan solo 200$ en total. Utilizó piezas de otras guitarras, las cuales intercambiaba buscando un sonido de su agrado, de ahí que la apodara la "Frankeinstein". Para dibujar las lineas del cuerpo utilizó cinta adhesiva sobre la cual aplicaba la pintura. En la actualidad esta guitarra a alcanzado un valor de más de un millón de dólares.


En 1995 publican su álbum Balance, al cual pertenece el tema que os presento hoy.
Por entonces Eddie Van Halen ya había alcanzado un estado de gran deterioro debido a su adicción a las drogas. El título del disco refleja el momento en que Eddie busca un balance en su vida e intenta (sin exito) desintoxicarse de las sustancias a las que es adicto. Tras permanecer desaparecido una temporada, se le vio por fin en el Elton John's Academy Awards Viewing. Su aspecto dejaba bastante que desear:

En marzo de 2007 decide ingresar por voluntad propia en un centro de desintoxicación. Según declaró:

Necesito hacerlo para que en el futuro pueda volver a tocar al 110%, que es lo que les debo a mis fans.

Meses después vuelve a aparecer en público, no solo supuestamente desintoxicado sino con alguna que otra operación estética que le devolvió un aspecto realmente formidable:



Por si fuera poco, hace unos meses la banda anuncio en su página web que tras 7 años de silencio Van Halen volvería a los escenarios. Lo haría además con el vocalista original del grupo David Lee Roth, que lo abandonó en 1985, lo cual ha levantado bastante polémica. Por otra parte, el bajista Michael Anthony decidió no participar en el regreso del grupo y fue sustituido nada más y nada menos que por un chaval de tan solo 17 años:
Wolfgang Van Halen, hijo de Eddie.

Parece mentira que tras años de adicción Eddie haya conseguido escapar del infierno de las drogas y ahora se encuentre tocando de nuevo. Muchos otros como él se quedaron en el camino, o porque murieron, o porque decidieron apartarse del mundo de la música, como es el caso de Justin Hawkins de The Darkness.

Van Halen tiene planeado grabar un disco en directo de la actual gira, esperemos que todo vaya bien y en un fututo nos sorprendan con un nuevo álbum de estudio. De momento podeis ir escuchando "Can't Stop Lovin' You". ;-)